上田桃子アラサーの意地 逆転圧勝で“黄金世代”の壁になる

今季２勝目の上田桃子（Ｃ）共同通信社

【ヨネックス女子ゴルフ】最終日

「いつもあんたらにデカイ顔はさせないわよ！」

　１打差３位発進の上田桃子（３２）が６５で回り、通算１３アンダーで逆転優勝。それも２位に６打差をつける圧勝だった。今季２勝目（通算１５勝目）からは、冒頭のような気持ちが伝わってきた。

　今大会は前週の全米女子オープンに出場した申ジエ（３１）、勝みなみ（２０）、比嘉真美子（２５）、鈴木愛（２５）が欠場。賞金ランクの１位、２位、９位、１０位という実力者が不在で、１９９７～９８年生まれの「黄金世代」と呼ばれる選手たちは優勝を狙っていた。

　前週、「黄金世代」では７人目の優勝を飾った原英莉花（２０）も２週連続Ｖを目指すも通算２オーバー、３８位タイに終わった。

「最近のスポーツマスコミはピチピチした『黄金世代』を過剰に取り上げ、テレビのバラエティー番組に担ぎ出す。成績もルックスもいいから人気も出ますよ。２５歳以上は『オバさん』のように見られ、アラサーの上田にしても内心は面白くないはずです。だから『自分が若手の壁になる』という発言がしょっちゅう出てくるのでしょう。実際、韓国人選手を除けば、３０歳以上で黄金世代と対等以上に戦えるのは、今は上田ぐらいですからね。今後は、上田対『黄金世代』の優勝争いが話題になるかもしれません」（ツアー関係者）

　優勝した上田は「この大会は２位が３回あったので、やっと勝ててうれしい」と笑顔を見せた。

　かつて米ツアーで戦ったベテランは、簡単には世代交代は許さないといったところだろう。