友成那智スポーツライター
１９５６年青森県生まれ。上智大卒。集英社入社後、今はなきＰＬＡＹＢＯＹ日本版のスポーツ担当として、日本で活躍する元大リーガーらと交流、米国での現地取材も頻繁に行いアメリカ野球やスポーツビジネスへの造詣を深める。集英社退社後は、各媒体に大リーグ関連の記事を寄稿。04年から毎年執筆している「完全メジャーリーグ選手名鑑」は日本人大リーガーにも愛読者が多い。
MLBのルール変更は日本人選手に多大なメリットをもたらす
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■増える右投手との対戦
もうひとつの「リリーフ投手は最低でも３人の打者と対戦しないといけない」という新ルールは、打者大谷翔平にとって願ってもない福音になるだろう。
大谷は今季、チャンスに結果を出せないことが多い。これは相手チームが、大谷の苦手とする左の変則タイプをワンポイントでぶつけてくるからだ。しかし、新ルールの施行で来季は、どのチームもリリーフ投手をワンポイントで使うことができなくなるので、大谷は変則左腕との対戦がほとんどなくなり、ハイペースで打点を稼げるようになるだろう。
新ルールによって、相性のいい右投手との対戦機会も増える。リリーフ投手が最低でも３人の打者と対戦しないといけなくなると、相手チームは大谷の前を打つメジャー最強の打者トラウト（右打ち）を打ち取るため、右投手を起用するケースが多くなるからだ。このルール変更は、大谷に二重のメリットをもたらすはずである。
