燕・山田 イチローを上回る日本記録32連続盗塁成功の秘訣

３２連続成功で日本記録のヤクルト・山田哲人（Ｃ）日刊ゲンダイ

「メジャーでも、この走塁技術が高く評価されています」

　米球界関係者がこう言うのは、２１日の広島戦で今季２７個目の盗塁（二盗）を決めたヤクルトの山田哲人（２７）。昨季から３２連続の盗塁成功となり、ソフトバンク・福田が持つ日本記録に並んだ。

　盗塁成功率１００％を継続しながら、これで盗塁数も大島（中日）に次いでリーグ２位。過去に成功率１００％で盗塁王のタイトルを獲得した選手はいないという。昨年は史上初の３度目のトリプルスリーを達成しているだけに、今年も前人未到の記録に期待がかかる。

　山田の通算盗塁数は１６２個。数では福本豊（阪急＝１０６５個）ら先人の記録には及ばないが、成功率に限ってはプロ野球史上最高の．８８５（成功１６２、失敗２１＝１５０盗塁以上）。あのイチロー（オリックス時代は成功１９９、失敗３３の．８５８、メジャー時代は成功５０９、失敗１１７の．８１３）を上回り、歴代２位の日本ハム・西川遥輝の．８６５（成功２４４、失敗３８）を引き離す驚異的な数字だ。

「山田は投手との間合いの取り方がうまく、スタートの反応も抜群にいい。スライディング技術にもたけている。そして、恐れず次の塁を狙う意欲が高い。これが成功の秘訣でしょう」

　とは、ヤクルトＯＢだ。