開催迫ったＷ杯が今後の日本ラグビー界の命運を握っている

29日、日本代表を発表したジョセフ・ヘッドコーチ（Ｃ）共同通信社

■プロだけでは先細り

　ただし、子どもたちが〈プロだけ〉を目指すようになるとラグビー界は先細りしてしまうのでは、と懸念しています。

　現役を引退後にＮＰＯ法人「ヒーローズ」を立ち上げ、ラグビーの普及に取り組んでいます。

　その中で始まった「ヒーローズカップ」というジュニア世代の大会は、今年で１１回を数えましたが、僕が活動の中でテーマにしているのは〈子どもの感性教育〉です。

　ラグビーを通して仲間との絆を深め、自分自身の言動に対して自信を持つ――。僕が少年時代に経験した感動とラグビーの持っている人間形成力を少しでも多くの子どもたちに伝えたい。

■2つの頂点 両輪に

　これからは〈プロを目指すラグビー〉と〈人間教育に重きを置いたアマチュアラグビー〉という違った頂点をつくり、この２つを両輪として日本ラグビーを発展させるべきだと考えます。だからこそ！　目前に迫った日本開催のＷ杯が今後の日本ラグビー界の命運を握っていることは間違いありません。