新入幕を果たした剣翔桃太郎はナマクラ刀を研ぎ直せるか

追手風部屋・前頭14枚目

小兵・炎鵬を下す剣翔（右）（Ｃ）共同通信社

「怠け癖というかグータラな性格を何とかしないことには……」

　さるタニマチ筋がこう苦笑いする。

　相撲強豪校で鳴らす埼玉栄から日大相撲部を経て角界入り。これだけ聞くと相撲エリートだが、経歴に比べて中身がいまひとつだ。

「素質はあるんですよ。上手をとって引きつけて前に出たら、そうは負けない。ただ、稽古嫌いなので地力がつかない。その上、２年前に腰を痛めてからというもの、１、２番取ると腰痛が再発するそうで、ますます稽古ができなくなった。欲もあまりない。２０１６年１月場所で新十両になってからというもの、２２場所連続で番付を維持。落ちもせず、上がりもしなかった。しかも８勝７敗や７勝８敗という帳尻合わせのような成績がやたら多い。本人は『勝ち越すと安心しちゃうんですよ』と話していた。しこ名は勇ましい『剣』ですが、緊張感がない、のんびり屋のナマクラだともっぱらです」（前出のタニマチ筋）

　それが先場所、珍しく１３勝２敗と大きく勝ち越し、自身初の十両優勝。新入幕を決めた。好調の要因となったのは、まさかの「腰痛」。長い相撲が取れないため、「早く勝負を決めよう」と速攻を仕掛けたことが功を奏したという。「やれば出来る」を地でいく力士だ。