渋野は改めて否定も…河本結「米ツアー挑戦」宣言の潔さ
後に続く者は出てくるか。女子プロ界を席巻する「黄金世代」のひとり、河本結（２１）が１０日、スタンレー女子ゴルフ（１１日開幕＝静岡・東名ＣＣ）の会場で、米国女子ツアーのプロテスト予選会「Ｑスクール」（１０月２３日～）への挑戦を表明した。
河本は以前から米ツアー挑戦の夢を周囲に語っていた。現在の世界ランクは５８位。ランクを上げるための配分ポイントが高い米ツアーで、東京五輪に出場できる１５位以内を目指す。「国内にいてはそれはかなり難しい」という。
昨年プロ転向した河本は、同年ステップアップツアーで４勝を挙げ、今年３月のアクサ女子ゴルフでツアー初Ｖ。身長は１６３センチ。ドライバー飛距離は約２４７ヤードで、飛ぶ方だ。強気のプレーが持ち味。米国でやれるか不安はあるものの、「後悔はしたくない」と決断した。
一方、全英でメジャー優勝した渋野日向子（２０）はこの日、改めて来季の米ツアー参戦を否定した。
あるツアー関係者がこう言う。
「河本の実力なら、Ｑスクールで来季ほぼフル出場できる２０位以内には入れるでしょう。でも、飛ばし屋というほどではないし、アイアンの精度、小技などもまだまだ未熟。環境に慣れることも含めて、かなり厳しい戦いが待っている。国内ツアーでプレーした方が楽だし、はるかに稼げる。それでも東京五輪に出たいという気持ちから米ツアー挑戦を決意したのは、プロとして立派です」
世界ランク１１位の渋野は、台湾で３１日開幕の米ツアー「スウィンギングスカート選手権」に主催者推薦で出場する。これも東京五輪に向けてランキングを少しでも上げたい思惑がある。来季の海外スケジュールはメジャーのスポット参戦だけ。渋野にこそ、フル参戦を決断して欲しいファンは多いはずだ。
