主砲が補強要求 エ軍マドン監督の交渉力が大谷の来季左右

大谷の新たなボス、マドン監督（左）／（Ｃ）共同通信社

「ファン、選手たち全員が補強のニュースを待っていると思う」――。

　エンゼルスの主砲で今季３度目のア・リーグＭＶＰを受賞したマイク・トラウト外野手（２８）が、球団フロントに戦力の上積みを訴えた。２２日にＭＬＢネットワークラジオに出演、「プレーオフに出て勝ち進みたい」と、２０１４年以来、遠ざかっているポストシーズン進出を来季の目標に掲げたのだ。

　今季のエンゼルスは投手陣が総崩れしたことが響いて、首位アストロズと３５ゲーム差の地区４位に終わった。来季、巻き返しを期すためにも、主砲は大型補強の必要性を訴えたのだろう。

　エンゼルスは今オフ、投手陣、特に先発ローテの再建を図るため、ＦＡ市場への参戦を打ち出している。ゲリット・コール（２９＝アストロズからＦＡ）、スティーブン・ストラスバーグ（３１＝ナショナルズからＦＡ）らの目玉投手の獲得に動くとみられる。

■マドンを慕う選手は少なくない

　主砲が納得するような補強をできるか否かは、来季から指揮を執るジョー・マドン監督（６５）の交渉力にもかかっている。新監督は就任会見の際、「リクルーター（採用係）を務めるのは好きなんだ」と、必要とあらば、選手との交渉の席に自ら出向くと明かしている。