若手成長株に一時劣勢も…大坂なおみ笑顔で初戦突破の収穫

笑顔でガッツポーズ（Ｃ）ロイター

　大坂なおみ（２２）といえば、試合中の喜怒哀楽をもろに表情に出すことで知られる。ショットが決まって笑顔でガッツポーズする一方、凡ミスをした自分に腹を立てて、ラケットをコートに叩きつけることも。精神面から崩れた試合は少なくない。

　そんな大坂が精神面の不安をまったく感じさせなかったのが、２０日に行われた全豪オープンテニス１回戦だ。

　相手のブズコバ（２１＝チェコ）は昨季、世界ランク１０位以内の選手を３人破った若手成長株。そのブズコバにコースを読まれてリターンエースを食らっても、笑顔すら浮かべてうなずいていたほど。劣勢に立たされても冷静さを失わず、ストレート勝ちした。

「緊張をコントロールしようと心掛けた。グランドスラム１回戦で初めて対戦する選手と戦うのはタフなこと」とは試合後の大坂。

「緊張をコントロール」できるようになったのは今後に向けた収穫だろう。ディフェンディングチャンピオンとして、幸先いいスタートを切ったのではないか。

　なお、２回戦では世界ランク４２位の鄭賽賽（中国）と対戦する。