大坂なおみ新コーチは理論派も…力とメンタルで逆転の皮肉

初戦を突破した大坂（Ｃ）共同通信社

「ハードな試合になるのは覚悟していた。第２セットのタイブレークでは泣き言を言い過ぎた。なので積極性は保ちながら、努めて冷静になろうと思った」

　試合後の大坂なおみ（２２＝世界ランク４位）はこう言った。

　女子テニスの今季開幕戦、全豪オープンの前哨戦でもあるブリスベン国際のシングルス１回戦が昨７日、オーストラリアのブリスベンで行われ、第３シードの大坂は、マリア・サッカリ（２４＝同２３位、ギリシャ）を６―２、６―７、６―３で下し、２回戦に駒を進めた。サッカリとの対戦成績はこれまで２勝１敗とほぼ五分。それだけに苦戦を覚悟したのだろうが、冷静になって難局を乗り越えたというのだ。

　この日はサービスエースが１６本。「肩（のケガ）が原因で最後の試合（ＷＴＡファイナルズ）を棄権しなくてはならなかったから、きょうはどんなサーブが打てるのか心配だった。でも、自分のサーブには満足している」とは本人。持ち前のパワーも健在だ。