タイリーグ2部コーンケン・ユナイテッド 神戸清雄監督インタビュー<中>
タイのことを日本人は分かっていないと感じることも
２００９年に中京大ＯＢでＦＣ琉球のユース監督などを歴任した滝雅美（４７）がタイ・ホンダＦＣ監督に就任。タイリーグ初の日本人監督となった。それから多くの日本人監督がタイで采配をふるうようになり、２０１５年には１部ナコーンラーチャシーマーＦＣ神戸清雄監督、２部のチェンマイＦＣ三浦泰年監督、アユタヤＦＣ副島博志監督、ソンクラー・ユナイテッド林雅人監督、ＢＢ－ＣＵ ＦＣ高野剛監督、アントーンＦＣ行徳浩二監督、タイ・ホンダＦＣ滝監督と７人もの日本人指導者がタイでしのぎを削った。そして２０２０年Ｔ１開幕戦。前年Ｔ１王者のチェンライ・ユナイテッドの滝監督vsサムットプラーカーン・シティの石井監督（元鹿島監督）の日本人監督対決が実現して大きな話題を集めた。プロ監督としてタイサッカーに着実に根をおろして日々、奮闘を続けている神戸監督の直撃リポート第２弾である。
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――タイではずっと単身赴任と聞きました。タイ生活は慣れましか？
「７年目ですからね。こちらでの生活は、たとえ（指揮を執るチームが変わって）場所が変わっても、不自由なく暮らしています。タイの水が合っているのでしょうね」
――もともとタイと日本とは親密な関係性があります。サッカーもまた然り。日本人選手が６０人前後、プレーしていたシーズンもありました。
「タイの人々は日本という国を大変に尊敬してくれ、日本人に対しても好印象を持ってくれています。しかし、タイという国を、タイの人々のことを日本人は分かっていないと感じることがありますし、タイサッカーも理解していただけていない部分もあります。アンバランスな部分が改善されたら、サッカーにしてもチーム同士の交流、選手の行き来が、もっと活発になると思っています」
■「国力アップとともに東南アジアのサッカーは急発展しています」
――タイも含めた東南アジアサッカーのポテンシャル、将来性について聞かせてください。
「タイをはじめとしてマレーシア、ミャンマーなどは日本よりも強い時代がありました。フィリピン、カンボジア、インドネシアなども、国力アップとともにサッカーが急激に発展しています。この先、東アジアや中東諸国の強豪と肩を並べられるようになれば、アジア全体がレベルアップすると思います」
――コーンケン・ユナイテッドでの平均的な一日を教えてください。
「午前７時に起床してタイの豊富な果物とヨーグルトをタイ・ティーと一緒にいただくのが日課です。午前９時にクラブのオフィスに行き、練習の準備や次節の対戦相手の分析などをやり、午後４時からトレーニングを行います。これからもっと暑くなり、日も長くなるので練習時間は午後４時３０分、午後５時スタートと変化していきます。夕食は毎日、住まいの近くのマーケットでタイ飯を買って食べています。辛さやパクチーなどの香草も平気なので、食べ物に関しては何の不自由も感じていません」
――気分転換の時間などはありますか？
「基本的にサッカー漬けの生活ですが、時間を見つけてタイ・マッサージに行って体をリフレッシュさせることもあります。アウェーの試合でいろいろな土地に行くので当地の旧跡、名所、寺院などを訪問することもあります。タイ生活も長くなり、どこにでもひとりで行けるようになりました。タイは首都バンコクや観光地で有名なプーケットが＜本当の姿＞ではありません。むしろ私が今、働いているコーンケンもそうですが、赴任する機会の多かったイサーン地方（タイの東北エリア）にタイの＜本当の姿＞を見ることができるのではないでしょうか」 ＝つづく
（取材・文＝絹見誠司／日刊ゲンダイ）
▽かんべ・すがお １９６１年８月２日生まれ。静岡県藤枝市出身。静岡高ー早稲田大から本田技研サッカー部。現役引退後はＪＦＡ国際貢献事業の一環としてフィリピン、グアム、北マリアナ諸島の代表監督を歴任。国内ではジェフ千葉、名古屋でコーチ。１１年には千葉で監督に就任した。１３年にタイに渡ってナコーンラチャシーマーＦＣを皮切りにチェンマイＦＣ、バンコクグラスＦＣ、ウボンＵＭＴユナイテッド、ノンブア・ピチャヤＦＣで指揮を執り、今季からタイリーグ２部のコーンケン・ユナイテッドでさい配をふるう。
