安倍昌彦スポーツライター
１９５５年、宮城県生まれ。早大卒。アマ時代に捕手としてプレーした経験を生かし、ドラフト候補のボールを実際に受けて取材するスタイルを確立。通称「流しのブルペン捕手」。自身が責任編集を務める雑誌「野球人」を始め、著書、寄稿は多数。
習志野・桜井亨佑 元ロッテ福浦を超える打撃技術と長打力
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桜井亨佑（習志野／一塁手）
「母校の先輩である福浦和也（元ロッテ）の高校時代と比べても、技術と長打力は一枚上だと思っています」
安倍氏は通算２０００安打をマークした大打者を引き合いに、こう評価する。
春夏連続で甲子園に出場した昨年は、２年生ながら４番を任され、昨秋の県大会、関東大会では計８試合で５割以上の打率、３本塁打、１９打点をマーク。全国屈指の好打者として、スカウトの注目を集めている。
「極めて精度の高い技術がある。コンパクトでありながら、インサイドアウトの無駄のないスイングでライナー性の打球が外野の間を抜く。タイミングが合うとそれがフェンスを越える。バックスクリーンの右横に１３０～１４０メートル級のライナーの本塁打も打てます。警戒される中でも、数少ない安打になる球を逃さず、安打、本塁打にする。１試合で３、４安打の固め打ちができ、無安打という試合はほぼないというくらい、コンスタントに結果を残す打者です」
桜井のもう一つの武器が「大舞台でも平然とプレーできる勝負度胸」（安倍氏）だという。
