フェンシング全日本“投げ銭”たったの4500円…唯一の秘策は

日本フェンシング協会の太田雄貴会長（Ｃ）共同通信社

　マイナースポーツが資金繰りに必死だ。

　各競技団体は、コロナ禍による大会中止が相次ぎ、スポンサー収入が激減。選手の強化費捻出もままならない団体が少なくない。

　日本では注目度の低いフェンシングも例外ではなく、１７日に開幕した全日本選手権（東京・駒沢体育館）では、インターネットを使ったライブ配信を実施。視聴者が観戦しながら、お気に入りの選手を個別に支援する「投げ銭」システムを導入した。大会事務局の発表によれば、初日（１７日）のおひねりは、わずか４５００円。当日は女子エペ、男子サーブルの準決勝まで行い、レベルの高い好試合が展開されながら、寂しいスタートとなった。

　今回の投げ銭は、２０１７年に日本協会の会長に就任して以来、競技人口やファンの拡大に取り組む太田雄貴会長（３４）による発案。活動資金の不足にあえぐ選手救済を目的としたものだが、今のフェンシング界に集客や投げ銭を期待できる選手は皆無。ロンドン五輪団体銀の三宅諒（２９）が、企業とのスポンサー支援をストップし、配送のアルバイトで資金を稼いだことが話題になったほどだ。

　日本のフェンシング界で唯一、集客が見込めるのは現役時代、北京（フルーレ個人）、ロンドン（同団体）の２大会連続銀メダルを獲得した太田会長しかいない。

　多くの投げ銭を期待するなら、太田会長が現役復帰してサーベルを握るしかなさそうだ。