１９７４年５月２４日、山梨県大月市生まれ。都留高、日体大、東京ガスから、９８年ドラフトでロッテを逆指名し１位入団。２００１年から０７年まで７年連続２０セーブを達成。０５年は最多セーブ（２９）に輝き、チームの３１年ぶりＶに貢献した。０８、０９年はＭＬＢのインディアンスに在籍。その後は巨人、オリックスを経て１１年限りで引退。オリックス、ロッテでコーチを歴任し、昨年は女子プロ野球リーグのコーチも務めた。日米通算５３０試合で４０勝３９敗、２３４セーブ、防御率３・１４。
チームの窮地でベテランが「5連勝で下の毛を剃る」と宣言
「オレがベイスターズに行ったとき、世話をしてもらったからさ。初めてのニホンでわけがわからない時に親切にしてもらって、本当にありがたかった。マサもメジャーは初めてなんだろ？ だからオレがやってもらったのと、同じことをしてるだけだよ」
ベタンコートのこの言葉を聞いたとき、人の縁というものに感じ入りましたね。ああ、こうやって、身に覚えがなくても、いろいろなところで人はつながっていくんだなあ、と。
メジャーといえば、映画「マネーボール」に代表されるように、経営陣は非常にシビアでドライです。でも、選手はこうした人情味にあふれています。
試合で負けても、誰かひとりに責任を負わせたりはしません。試合の負けは全員で背負うとの考え方が根付いている。それでも負けが続くと、チーム全体の雰囲気が暗くなるもの。そんなときに率先して雰囲気を変えようとするのがベテラン選手です。
■「おまえ、ふざけんなよ！」
インディアンスの負けが込んだある時期のこと。何とか１勝して連敗を止めようと、野手のベテランが「５連勝したら、オレは下の毛を剃るぜ！」と宣言しました。なぜそうするかはともかく、沈んでいたチームのムードを盛り上げようとしたのです。
