井上尚弥は聖地KO防衛も…ポスト・パッキャオは「酷」の声

モロニー（左）も弱くはなかったが井上には…（トップランク社提供、ゲッティ＝共同）

「天才ですね」

　こう感嘆するのは、ボクシングに関する著書も多いノンフィクションライターの織田淳太郎氏だ。

　ボクシングＷＢＡ、ＩＢＦバンタム級統一王者の井上尚弥（２７）が１日（現地時間３１日）、初のラスベガスで防衛戦を行った。序盤はガードの堅い挑戦者のジェーソン・モロニー（２９）を右アッパーで攻めるも、効果はイマイチ。すると即座にカウンター狙いに切り替えた。

　冒頭の織田氏が言う。

「カウンターは狙おうと意識すればするほど無駄な力が入り、コンマ何秒か動きが遅れる。井上は中盤、両腕を下げてぶらぶらさせていたが、あれはあえて力を抜くためです。あんなに大胆に戦法を変え、しかも見事カウンターを成功させる。パンチ力は当然のこと、技術もケタ外れです」

　井上は６Ｒにダウンを奪うと、７Ｒには右ストレートでＫＯ勝利。いずれもカウンターだった。

　これで世界戦１５勝１３ＫＯ。同じアジア人として、井上を６階級制覇のマニー・パッキャオの再来と見る向きもある。