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山﨑武司元プロ野球選手

1968年、愛知県出身。86年ドラフト2位で愛工大名電から捕手として中日に入団。外野手に転向し、96年本塁打王(39本)。2003年、オリックスに移籍するも04年に戦力外。05年に新規参入した楽天入団。07年に39歳で本塁打王(43本)と打点王(108打点)。11年オフに戦力外通告を受け、12年に古巣の中日に復帰。13年に現役引退、現在は評論活動などを行う。通算2249試合、1834安打、403本塁打、1205打点、打率.257。

これがプロ野球?セとパの人気格差に愕然、「現役おしまい」を考える日々が続いた

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 2003年の春季キャンプは不安いっぱいのスタートだった。02年オフに平井正史とのトレードでオリックスへ移籍が決定。年明けの1月16日、オリックスの入団発表会見で初めて中日以外のユニホームを着た。翌17日には、中日との別れを惜しむように、ナゴヤ球場での合同自主トレに参加。キャンプインの1月31日ギリギリまで汗を流した。

 プロ入りしてから16年間、中日しか知らない自分にとって、新天地での立ち居振る舞いに戸惑うこともあった。中日でやってきたスタイルを貫いてもいいのか、監督との確執で移籍してきた自分を受け入れてもらえるのか。気持ちはまるで転職先に初出勤するサラリーマン。それでも「やることは一緒」と割り切って臨むしかなかった。

 中日とのオープン戦も妙に緊張した。当時の石毛宏典監督からこんなことを言われた。

「山田さんに挨拶してこい」

 確執が生じた山田久志監督とは、言葉を交わすことなく中日を去った。

「何で行かないといけないんですか。必要ないですよ」

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