ヤ軍はFA田中にQO提示せず…揺れる残留願望とGMの辛口評価

田中の胸中は…（Ｃ）共同通信社

　今季で７年１６４億円契約が終了、ＦＡになった田中将大（３２）とヤンキースの独占交渉期間が日本時間２日、終了した。

　ヤンキースは田中にクオリファイング・オファー（ＱＯ）を提示しなかった。

　ＱＯはＦＡ選手に単年での残留を要請できる制度。今年の金額は約２０億円で、この日がＱＯの提示期限だった。提示された選手は１０日間のうちにＱＯを受け入れるかどうかを決めなければならない。ＱＯを拒否、他球団と契約した場合は、旧球団が移籍先の球団からドラフト指名権を得る。ＱＯはつまり、自軍のＦＡ選手が他球団に移籍した場合の補償になる。

　高額年俸の長期契約が確実な目玉選手に対しては当然、ＱＯを提示するが、そこまでではない選手の扱いは微妙。ＱＯを出さずにＦＡ市場に出てから再契約するケースがあれば、年２０億円の価値がなくても、とりあえずＱＯを提示して年平均２０億円以下の複数年契約を結ぶ例も中にはあるからだ。要するにＱＯを受けたか否かで、その去就が決まるわけではない。

　今回の田中はこの「微妙」なケース。６年連続２ケタ勝利をマークした昨年までの投球を続けていればともかく、今季は３勝３敗。ポストシーズンに強いことが最大のセールスポイントだったものの、先のプレーオフは０勝１敗、防御率１２・３８でニューヨークメディアには「ヤンキース敗退の戦犯」と報じられた。あるメジャースカウトによれば「最大の武器であるスプリットのキレがなくなった」そうだ。