山田隆道作家
１９７６年、大阪生まれ。早大卒。「虎がにじんだ夕暮れ
現役引退した阪神藤川は打たれる姿も絵になる投手だった
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■ウッズに決勝アーチ被弾
その一方で、球児といえば苦い記憶も多い。０８年の北京五輪準決勝の韓国戦で浴びた同点打、０９年のＷＢＣでの不振、それによって準決勝と決勝のクローザーをダルビッシュ有に譲るかたちになったこと。
また、現監督の矢野燿大の引退試合として予定された１０年の横浜（現ＤｅＮＡ）戦で村田修一に逆転ホームランを打たれ、矢野の出場がなくなってしまったことも印象深い。
００年代に何度も熾烈な優勝争いを演じた中日戦では、敵の４番・ウッズに痛い場面で火の玉ストレートを打ち返されたこともあった。特に０８年のＣＳファーストステージ第３戦でウッズに打たれた決勝ホームランは一番の思い出かもしれない。阪神のＣＳ敗退を決める被弾だったが、その年で勇退する当時の岡田彰布監督は「球児で終われて良かった」と言った。
球児は打たれる姿も絵になる投手だった。鬼気迫る形相で投げ込む火の玉ストレートが時として木っ端みじんに粉砕されたとしても、周囲の誰もが納得できるところ。その姿に漂う絶対的クローザーとしての悲壮感。それこそが彼をレジェンドたらしめたのだ。
