白鵬は5月場所休場が既定路線…身勝手許す横審の体たらく

白鵬は5場所連続休業中でも…（Ｃ）共同通信社

　これでは横綱が増長するのも無理はない。

　29日に開催された横綱審議委員会。論点は当然、５場所連続休場中の横綱白鵬（36）だ。

　３月場所は２日間出場したのみで、右ヒザのケガを訴え途中休場。「７月場所に懸ける」と手術を受け、次の５月場所を休むことを勝手に既定路線にしてしまった。

　昨年11月場所後には３月場所中に引退した鶴竜（現親方）とともに、「引退勧告」に次いで重い「注意」の決議を受けたばかりだ。勝手極まる言動にさしもの横審も堪忍袋の緒が――と言いたいところだが、全会一致で「注意の決議継続」という結論に至ったのだから呆れるほかない。

　場所中、横審の山内昌之委員（東大名誉教授）はスポーツ紙などに、「厳しい意見を言わざるをえない」「今場所中に進退を決めてほしい」など、厳しい見方を示していた。それがフタを開けてみれば、このありさま。白鵬はこれで５月場所は大手を振って休めるし、７月場所まで延命できることが確実となった。

　この日、会見を行った矢野弘典委員長（産業雇用安定センター会長）は今回の結論に至った３つの理由を挙げた。「１月場所の休場はコロナ感染によるもの」というのは仕方ないにせよ、「３月場所は２日目まで出るなど意欲はあった」上に、「本人が７月で進退を懸けると言っているから」というもの。白鵬の言い分をまるまる認めたようなものである。