１９６０年１月９日、宮崎県生まれ。右投げ両打ち。福島高（宮崎）、国鉄鹿児島鉄道管理局を経て、８１年ドラフト５位でロッテ入団。プロ通算１６年で首位打者１回、盗塁王４回。二塁と外野でそれぞれベストナイン、ゴールデングラブ賞を受賞。９７年現役引退後、ロッテでヘッドコーチなどを歴任し２０１０年監督就任。１年目にリーグ３位から日本一を達成した。１６年からオリックスでヘッドコーチ、１９年から監督を務め、昨季限りで退団。
落合博満さんにこっそり聞いた「守備のポジショニング」
もし落合博満さんがロッテでプレーし続けていたら、と思うこともある。
■稲尾監督退任と同時に中日へトレード
私が在籍していたロッテは、３年間指揮を執った稲尾和久監督が１９８６年限りで退任。現役を引退したばかりの有藤通世さんが新監督に就任した。そのタイミングで、２年連続で三冠王を獲得していた落合さんが１対４の大型トレードで中日へ移籍することになった。何より稲尾さんと落合さんが強い信頼関係を築いていたことは、私のような若手にも伝わっていた。
稲尾監督の３年間、チームは２位、２位、４位。特に初年度の８４年は、首位西武と３９・５ゲーム差の最下位に沈んだ前年から躍進した。最終的に優勝した阪急に８・５ゲーム差をつけられたものの、一時は優勝の二文字が浮かんだ。
打撃に限れば、チーム打率は３年連続リーグトップ。私が初めて打率３割をマークした８５年のチーム打率は・２８７を誇った。落合さんが打率・３６７、５２本塁打、１４６打点という圧倒的な成績を残しただけでなく、リーさん、私、新人の横田真之と４人の３割打者を擁した。投手力は他チームより少し弱かったが、補強がハマれば優勝が狙えるとさえ考えていた。
