松山英樹「東北への秘めた思い」東北福祉大の阿部監督語る

2013年、「つるやオープン」でプロ転向初勝利を挙げた当時大学4年の松山を祝福する阿部監督（Ｃ）日刊ゲンダイ

「英樹は高卒でプロに行っても（国内では）活躍できる。しかし、世界で戦える松山英樹になってほしい。そのための４年間として、ウチに来てほしい」

　説得を受け、この一度限りの面談で松山の進路が決まったのだ。

「お母さまも『英樹、あんた、大学へ行き』と後押ししてくださいました。当時の身長は今の１８２センチとあまり変わりませんでしたが、体重は２０キロも少ない７０キロほど。だから、まずは体づくりということで、『人の倍ではダメだ。３倍、５倍食べなさい』と。もちろん、トレーニングも他人の何倍もするように言いました。松山は全てに勝ってきたわけではないし、学校別の大会では補欠に回ったこともある。その都度、改善点を探し、黙々と自分が納得するまで突き詰めて練習していた。今でも、大会期間中だって『ゴルフ場に最後まで残って練習しているのは松山だ』と言われているでしょう」

　大学時代はゴルフ漬けというわけではない。阿部監督は常々、部員に対し「ゴルフだけのやつになるな」と言い聞かせ、サッカーやボウリング、テニスなどあらゆるスポーツを経験させた。その中でも特に「英樹は野球が大好きで、アメリカにグローブを２つ持っていって、いつでもキャッチボールできるようにしている」（阿部監督）そうだ。