山本和範さん“不屈の男”は北九州市で「館長」として貢献中

山本和範さん（63歳／元プロ野球選手）

山本和範さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　野球ファンからは“不屈の男”と尊敬の念で呼ばれた。一時、登録名をカズ山本にしていたこともある、80～90年代を代表する名スラッガーだ。だが野球人生は波瀾万丈。２度の戦力外通告を受けながらその都度復帰し、努力を重ねて２億円プレーヤーに輝いた。オールスターMVP２回、プロ最終打席で決勝本塁打を放ったのも話題となった。球界に大きな足跡を残して引退は99年。さて、今どうしているのか？

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「ここの館長に就任したのが2001年11月16日の開館時でしたから、今年で丸20年になりますね。非常勤ですが、イベント前と開催時のマスコミ対応、スポンサー企業への挨拶、そして小学生を対象にした野球教室開催。子どもたちを教えるのは、本当に楽しいし元気をもらえます。アハハハ」

　山本さんに会ったのは福岡県北九州市。ＪＲ鹿児島本線・黒崎駅に隣接する市立「子どもの館HOW!?」の館長室だった。

「本当は今月29日にも３月に続き野球教室を行う予定でした。でも12日、福岡県内に緊急事態宣言が出たものですから、施設自体が今月末まで休館。残念ながら、教室もしばらくお預けです」