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西村徳文野球解説者

1960年1月9日、宮崎県生まれ。右投げ両打ち。福島高(宮崎)、国鉄鹿児島鉄道管理局を経て、81年ドラフト5位でロッテ入団。プロ通算16年で首位打者1回、盗塁王4回。二塁と外野でそれぞれベストナイン、ゴールデングラブ賞を受賞。97年現役引退後、ロッテでヘッドコーチなどを歴任し2010年監督就任。1年目にリーグ3位から日本一を達成した。16年からオリックスでヘッドコーチ、19年から監督を務め、昨季限りで退団。

イの一番に見つけ出した野茂英雄の「左肩が動く」クセ

公開日: 更新日:

「ロッカーでストレッチをするので、どうぞ中へ入ってください」

 1997年夏、ボビー・バレンタインに招待され、ドジャースタジアムへ向かった。関係者を通じて、ドジャースで大活躍していた野茂英雄に挨拶をしたい旨を伝えると、快くロッカールームへ迎え入れてくれたのだ。

「元気でやってる?」

「はい、何とか頑張ってます」

 生き生きとした表情で、野球を楽しんでいる様子がひしひしと伝わってきた。マイク・ピアザらスター選手が着替えをする中、野球ファンだった子供の頃の気持ちが蘇った。

 野茂とは近鉄時代、対戦相手として挨拶をする程度だったけれど、気遣いに感謝しきりだった。

 野茂は90年代に対戦した投手の中でも屈指の存在だった。プロ1年目の90年にいきなり18勝をマークし、沢村賞、MVPなど8冠を獲得。何度も苦汁を飲まされた。

 ある試合での対戦、1ボール2ストライクとなったところで雨のため試合が中断した。その間、最後はフォークで三振を取りにくるだろうと考えた。試合再開後、案の定ワンバンになるくらいのフォークが来たが、思わず手が出て空振り三振。ストレートと腕の振りが同じで、見極めが非常に難しかった。

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