05年日本S第1戦 千葉マリン上空に突然、白い煙が立ち込め

真っ白な球場でファンに勝利の挨拶（Ｃ）共同通信社

　チームを日本一に導いたバレンタイン監督の下、私は０４年から０９年までの６年間、ヘッドコーチを務めた。日本一になった０５年には、実に１２６通りもの打順を組んだが、それを選手に伝える役割を担っていた。

　前回の９５年の監督時は選手としてプレーし、２位に躍進。コーチ修業をしていた９７年には、米アリゾナでの野球留学時にドジャースタジアムに招待をしてくれるなど、親しみを感じていた。

　ただ、監督やコーチ、選手との「パイプ役」「クッション役」をやっていく上で、外国人監督であるボビーと円滑なコミュニケーションを図るには、それなりの苦労もあった。　（つづく）