１９５７年栃木県出身。７９年日本学生ゴルフ選手権優勝。翌８０年にプロテストに合格すると、ルーキーイヤーの８１年は日本オープン、日本シリーズに優勝。同年代の湯原信光、倉本昌弘とともに「ニューウェーブ三羽烏」と呼ばれた。８２年にはメジャーのマスターズから招待され、初出場で１５位。「世界最強レフティー」と絶賛された。現在はシニアツアーでプレー。テレビ解説者としても活躍している。
笹生メジャーV タフな舞台で光ったパワフル縦振りスイング
■先人の練習量、スイングの考え方、取り組み方を見習って
笹生は166センチ、63キロと体格に恵まれ、日本女子ツアーのドライバー飛距離はただ一人260ヤード超えのランク首位に立ちます。やはりメジャーで活躍するにはキャリーで250、260ヤードは出ないとダメです。ランを入れて250ヤードでは、どうしても無理な戦いを強いられることになります。
思い切り振った時に280ヤードは飛ぶという、笹生のドライバーが勝利をもぎ取る要因になったのは確かです。
この優勝で賞金約１億900万円を手にしました。それよりも大きいのは目標に掲げていたLPGAメンバー資格でしょう。それも５年シードです。
通訳を介さない流暢な英語の優勝スピーチは米国では共感され、これから先も何の不安もなく過ごせるでしょう。
松山英樹が４月のマスターズ、渋野日向子が一昨年の全英女子オープンに勝ち、日本選手にとってメジャータイトルが身近になってきたようにも思われます。しかし、海外に挑戦したからといって、すぐにメジャーに勝てるかといえば、そんなに甘い世界ではありません。
松山はメジャーに勝つまで８年もかかりました。厳しい条件のなかで練習してこなければ勝てません。これから海外を目指す選手たちは、先人の練習量、スイングの考え方、取り組み方を見習うべきでしょう。
