【卓球】シングルス惨敗の要因は「Tリーグ」か…中国は徹底した防御策を敷いてきた

シンガポール選手（左奥）に敗れた石川佳純（Ｃ）ＪＭＰＡ

　残ったのはひとりだ。

　卓球の混合ダブルスでは水谷隼（32＝世界ランキング18位）と伊藤美誠（20＝同２位）が中国を破って日本卓球界史上初の金メダルを獲得したが、シングルスは軒並み敗退。28日、準々決勝で石川佳純（28＝同10位）が格下のユ・モンユ（31＝同47位）に完敗。張本智和（18＝同４位）も丹羽孝希（26＝同17位）も４回戦で散った。シングルスで残っているのは、29日の３位決定戦に回った伊藤だけだ。

■情報集めの宝庫

　ある卓球関係者は「石川の完敗は、相手に研究されていたことも影響している」と指摘する。研究材料の場として利用されたのが、国内セミプロリーグの「Ｔリーグ」だ。

　Ｔリーグは団体戦で、レギュラーシーズンだけで21試合。上位２チームがファイナルを戦い優勝チームを決める。昨年からのコロナ禍により、卓球界もワールドツアーなど、多くの国際大会が中止になった。そこで中国をはじめとするライバル国は、Ｔリーグ（2020-21シーズン）でプレーする石川や張本らを徹底解剖。個々の癖や弱点、サーブの種類など、多くの情報を集め、分析材料にできた。