中島啓太がアマ5人目ツアーV 日本男子プロはどれだけレベルが低いのか…評論家が一刀両断！

笑顔で優勝トロフィーを手にする中島啓太（Ｃ）共同通信社

【パナソニックオープン】最終日

　どっちがプロなのか、わからないような結末だった。プロ14年目の永野竜太郎（33）が単独首位で迎えた最終18番パー３は、ティーショットを右に曲げてボールはガードバンカーの砂の中にズッポリ。極端な左足上がりのライからうまく脱出できず、グリーン手前の傾斜を転がり落ちて同じバンカーへ。それでも３打目を２メートルに寄せて１パットボギーに抑え、１組前でホールアウトしたアマチュア中島啓太（21）とのプレーオフになった。

　その１ホール目（18番）もツアー未勝利の永野はドタバタだった。

　ピン手前３メートルにつけた中島に対し、永野はグリーンをとらえられず手前花道。アプローチを２メートルにつけるもパーパットを外し、パーセーブの中島がツアー初優勝。倉本昌弘、石川遼、松山英樹、金谷拓実に次ぐアマ５人目の快挙だった。

　日本体育大学３年の中島は世界アマランク１位に立つ。2018年アジア競技大会優勝、21年日本アマ優勝。ツアーでは今年の「東建ホームメイトカップ」２位、昨年「三井住友VISA太平洋マスターズ」３位と好成績を残しており、すでにプロレベルの実力を持つ。