本名は鈴木栄二。1955年3月29日、新潟県北魚沼郡堀之内町（現魚沼市）出身。73年に時津風部屋に入門し、同年11月場所で初土俵。81年１月場所に新十両に昇進し、82年5月場所で新入幕。83年1月場所は新三役として小結を務める。87年1月場所後に引退し、時津風部屋の部屋付き親方となり、2002年に独立。20年に蒼国来に部屋を継承させ、相撲協会を退職。主な弟子は蒼国来、若隆景、若元春ら。最高位は小結。
蒼国来は冷たい水を一切飲まず…入門当初は互いに文化の違いを痛感しっぱなし
2003年に初めての外国出身力士である蒼国来を迎えた荒汐部屋ですが、我々も本人も文化の違いに困惑することは何度もありました。
よく焼かれた肉しか食べない、ヨーグルトをご飯にかけて食べるのは前回お話ししました。それ以外でも、食べ物で言えば魚の骨は絶対に食べませんでした。日本人なら気にしない、干物にある髪の毛ほどの細い骨でも、律義に全部取る。骨=食べられないもの、という常識の下で育っているからです。
中でも驚いたのは水ですね。水道水だろうがペットボトルだろうが、冷たい水は一切飲まない。飲む時は必ず、ポットで沸かしてから口にしていました。彼の生まれ育った土地の事情を考えれば、無理もありません。私が電気ポットを買ってあげたところ、どこに行くにも持ち歩いていました。
そんな蒼国来も、今では日本の食事にすっかり慣れています。最初は食わず嫌いが多かったけど、一度食べてみると「おいしい」と。水だって、今や彼にとって氷は必需品なのだから、慣れとは実に面白いですよね。
最初は大変でした。来日する前からレスリングで鍛え上げた筋肉質な体形もあって、どうやって太らせればいいか悩みました。いろいろと考えましたが、やはり、日本の生活に馴染まないことには太れない。
