日本ハム近藤健介FA宣言なら争奪戦確実！ あるのか巨人得意の“後出しじゃんけん”

出ていかれたら新庄監督は困るが…（近藤）／（Ｃ）共同通信社

「すでにロッテ、ソフトバンク、オリックスといったパ・リーグの複数球団が調査を進めています。もし行使するなら、現段階で移籍先は出身地・千葉のロッテが最有力のようです。ただ、借金4の4位と惨敗に終わった巨人が参戦してきたら……」とこう続ける。

「今季の巨人の外野陣は打撃優先の布陣で、守備に難のあるポランコとウォーカーが両翼のレギュラーを張った。日本人で外せない外野手は中堅の丸のみ。『外野』が補強ポイントだから、今秋のドラフトで高松商・浅野を1位指名するわけでしょう。近藤はリーダーシップに定評があるし、人間性も申し分ない。投手や捕手といった補強ポイントを精査した上で、殴り込みをかけてくる可能性は十分あります」

■他球団の条件が出揃ったタイミングで…

　巨人は「後出しじゃんけん」に定評がある。

「6年前の16年オフ、日本ハムの陽が日本シリーズ後の11月7日にFA宣言。早々とオリックス、楽天が獲得に乗り出す中、静観していた巨人が突如獲得に乗り出したのは、1カ月後の12月4日だった。他球団の条件が出揃った11月末に水面下でオファーを行っていたそうで、当初は3年総額10億円ほどの条件を提示していた。最終的に5年総額15億円まで引き上げたことで、獲得に成功した例があるだけに、大争奪戦に発展しかねません」（別の球界関係者）

　最初は静かでもアテにならないのが巨人である。年俸は2億5500万円のAランクだけに、財力のある球団しか手を出せない選手でもある。球界を代表するヒットマンの決断を巨人が静かに見守っている。