巨人のドラフト隠し玉発覚！「最速153キロ右腕」と「坂本勇人の後継者候補」リストアップ
巨人が20日のドラフト会議に向けて「最速153キロ右腕」と「坂本勇人の後継者候補」をリストアップしていることが、17日までに分かった。
■初先発をスカウト部長が視察
まずは、関西六大学リーグに所属する大経大の右腕・才木海翔（4年=北海道栄）だ。16日の大院大戦に先発すると、五回までパーフェクト投球。毎回の10三振を奪う力投で、7回2安打無失点に抑え、今秋初勝利を挙げた。巨人などのスカウトが視察する中、最速は146キロ。ドラフト前最後のアピールに成功した。
■グラブに「就活中」と刺繍
181センチ、86キロ。昨秋のリーグ戦で防御率0.74をマークし、最優秀防御率に輝いた。高校時代に68キロだった体重は86キロまで増量。武器は最速153キロの直球だが、落差の大きいフォークもあり、先発もリリーフもできるのが魅力だ。グラブには「就活中」と刺繍している。
「特に巨人が熱視線を送っています」と、さる球界関係者がこう明かす。
「9月27日の大経大ー大商大戦を巨人の水野スカウト部長が視察した。大経大の開幕戦は同10日。それまで才木はリリーフとして登板していたが、大商大との2回戦の27日は今秋初の先発だった。つまり、巨人側と大経大側が連絡を取り合っていないと分からない情報で、すでに両者の間で信頼関係があるという証拠。指名の確約も済んでいるのではないか。ただ、大阪で過ごした中学時代まではやんちゃだったこともあり、他球団は実力を認めながらも、野球に取り組む姿勢などに疑問符をつけている。リストから外した球団もあります」
巨人は今季、いずれもリーグワーストとなる防御率3.69、589失点を喫した投手陣の立て直しが急務。原辰徳監督（64）は常々、「投手は何人いてもいい」と話している。さるチーム関係者がこう言った。
「本来なら1位指名は即戦力投手という声は当然あった。それでも、将来性を買って高松商の浅野外野手を指名すると公表した。その分、2位以下で投手をかき集めることになりそうで、才木は4位以下の可能性があります」
