森保JのキープレーヤーMF守田英正を直撃「米国戦のアシストのような形を少しでも多く」

ダブルボランチの一人として躍動した守田（Ｃ）Norio ROKUKAWA／　office La Strada

　守田のブレークは、海外移籍で得た自信と経験によるところが大きい。

　2021年1月にポルトガル1部・サンタクララへ赴いた頃は「海外に移籍してから得点へのこだわりが物凄く増えましたし、数字が大事だなと感じます」と野心をあらわにし、短期間での変貌ぶりを日本代表スタッフからも驚かれたほどだ。

　さらに今夏、クリスティアーノ・ロナウド（マンチェスター・ユナイテッド）を送り出した名門のスポルティング・リスボンへステップアップ。欧州CLに初参戦して、「このレベルでも十分にやれる」という手応えをつかんだのも、代表での落ち着きにつながっている。

「CLではポルトガル以外の強いチームとやるのが初めてなので、凄くいい経験ができています。相手が全て格上なのでゼロで抑えることが一番のポイント。駆け引きや判断スピードも大事。川崎の頃からやってきたことが、要所要所で生きているなと思います」

　11月23日の初戦・ドイツ戦では、絶対に先制点を与えてはいけない。粘り強く守り、研ぎ澄まされてきた得点感覚を遺憾なく発揮すれば、守田が日本を勝利へと導く展開もあるだろう。

「僕が求めてるのは攻撃の部分。米国戦のアシストのような形を少しでも多くつくりたい」

　こう意気込むダイナモには、関西人らしいノリの良さではじけてほしい。