原英莉花にとっての米女子ツアー切符獲りのベストシナリオは？ 日本女子OP優勝が大きな意味

第1日、2番でティーショットを放つ原英莉花（Ｃ）共同通信社

　米国で2次予選会を受ける原は、今週の大会が終われば渡米するため、次週から2大会は欠場することが決まっていた。つまり、試合感が戻ってきた9月の日本女子プロ選手権から今大会までに優勝するか複数回上位争いしなければならなかったが、日本女子プロからの3試合は20位、予選落ち、32位と低迷。MRは動かず、TOTO出場に赤信号が灯っていた。

　そして臨んだ日本女子オープンは、3日目に首位に立つと菊地絵里香（35）を振り切り、3年ぶり2度目の優勝。女子オープン優勝は400ポイント。MR50位が一気に20位まで上がり、TOTO出場を確定させた。

■国内開催のTOTOに勝てばQシリーズはパス可能

　ツアー関係者がいう。

「腰の不安が解消された原なら、17日からの2次予選を通り、最終予選会（Qシリーズ=11月30日開幕米アラバマ州マグノリア・グローブGC）に進むでしょう。Qシリーズは昨年までは2週にわたり8ラウンドでしたが、今年から6日間6ラウンドになり、体力的にも少し楽になった。とはいっても、世界のチャレンジャーが目の色変える戦いです。国内開催のTOTOに勝てば、そのQシリーズを受けずにすみます」