大谷の大活躍の根底には西海岸の風土《イライラしているヤツなんてひとりもいない》
いまから14年前、2010年6月12日のことだ。
ドジャースの本拠地では対エンゼルス戦が行われた。同じロスを本拠地にするチーム同士の対戦は「ハイウエーシリーズ」と呼ばれる人気カード。ドジャースタジアムには5万2806人が押し寄せた。
当時のドジャースの監督はジョー・トーリ。松井秀喜のヤンキース時代のボスで、エンゼルス1年目の松井とは「師弟対決」として日本メディアの注目を集めた。
その試合前だった。ニューヨークを本拠地にするヤンキース対メッツ戦は「サブウエーシリーズ」と呼ばれ、ファンやメディアが注目する。そのヤンキースとメッツで指揮を執った経験のあるトーリにメディアから質問が飛んだ。
「ハイウエーシリーズはサブウエーシリーズと比べてどうか？」「人気や注目度は？」
するとトーリは「まったく違う。比較にならないよ」と、一笑に付してこう言った。
「この青い空、カリフォルニアの天気を見れば分かるだろう。イライラしてるヤツなんて、ひとりもいないぞ」
トーリはヤンキース監督時代、しばしば当時のジョージ・スタインブレナー・オーナーからの電話に悩まされたとか。中でも本拠地が同じメッツと、オーナーの自宅とキャンプ地のあるタンパを本拠地にするデビルレイズ（現レイズ）には負けるなと厳命されたそうだ。
ニューヨークのある東海岸はファンやメディアの厳しさもハンパじゃない。
今回、大谷翔平（30=ドジャース）のMVP論争で「大谷ではなくリンドア（30=メッツ）がふさわしい」「大谷は打たなければ勝利に貢献しないが、リンドアは激務の遊撃守備でも貢献している」という声が噴出しているのもシビアな東海岸ならでは。
日本時間19日現在、53本塁打を放っているジャッジ（32=ヤンキース）は70打席本塁打がなく、自己ワーストとニューヨークメディアに騒がれた。
サイ・ヤング賞5回受賞、メジャー通算4875奪三振のランディ・ジョンソンは、やかましいニューヨークのファンやメディアに辟易、ヤンキースには2年いただけでトレードを志願して自宅のあるアリゾナ（ダイヤモンドバックス）に戻っている。
