マルティネスが中日蹴って巨人入りの思惑と波紋…井上新監督が直面する守護神&左腕エースW流出の埋まらない穴
最強守護神の争奪戦がついに決着した。
キューバの地元メディアは日本時間15日、中日を自由契約になったキューバ人守護神のライデル・マルティネス（28）の巨人入りが決まったと報じた。
2017年に育成選手として中日に入団。在籍8年間で303試合に登板し、166セーブ、防御率1.71。今季は2勝3敗43セーブ、防御率1.09で2年ぶりにセーブ王を獲得した。今季で年俸2億円の3年契約が満了し、中日は球団史上最高の4年総額40億円の大型契約を用意したものの、巨人が年単位でこれを上回る2年24億円を提示していた。某球団のフロント関係者が言う。
「巨人の条件が上回ったのはもちろん、マルティネスはあえて、2年契約にとどめたのかもしれません。日本人扱いとなる国内FA権の取得まで残り2年と15日前後。2年契約を終えるFA権取得前年に、さらなる好条件を手にしたいのでしょう。何しろ、マルティネスのメジャーでの評価はかなり高い。米記者のフランシス・ロメロ氏がX（旧ツイッター）に投稿したところによれば現在、メジャーにおける市場価値は最大6年総額92億円に上るといいます。マルティネスは現時点で亡命する気はないため、以前に米国とキューバとの間で検討された『亡命ナシでのメジャー移籍』が実現すれば、米挑戦も視野に入れているのではないか」
そんな絶対的守護神を獲得した巨人はこのオフ、FA宣言した大山悠輔（阪神）、石川柊太（ロッテ）の獲得に失敗。ようやく大魚を釣り上げることができた。今季最下位に沈んだ中日で43セーブを挙げており、リーグ連覇を狙う巨人なら50セーブ到達も夢ではない。
一方で気の毒なのは中日の井上一樹新監督（53）だろう。キューバの地元メディアによれば、マルティネスは巨人入りを決めた理由に、「日本シリーズに出場して優勝すること」を挙げたという。今季終了直後の帰国時には、涙を浮かべて中日への思いを語っていたものの、万年Bクラスに沈むチーム事情が残留の障壁になった可能性は否めない。球団OBの話。
