日本代表FW上田綺世に「いくらなんでも」の仰天高評価…明日のバーレーン戦1トップ予想

上田綺世（Ｃ）Norio ROKUKAWA／office La Strada

　英プレミアのアーセナル（194試合.96得点）、マンチェスターU（86試合.48得点）で目覚ましい活躍を見せ、オランダ代表では大黒柱FWとして06年ドイツ大会、10年南ア大会、14年ブラジル大会に出場して準優勝、3位の実績もある。　

　そんな世界的な大物ストライカーからのお墨付きだが、ファン・ペルシー監督のコメントに違和感を覚える専門家も少なくない。ワールドサッカーグラフィック元編集長の中山淳氏がこう言う。

「指揮官としては＜期待を込めての叱咤激励＞という思いから発したコメントでしょう。上田はオランダ1年目の23/24年シーズンはリーグ戦5ゴールに終わり、先日のトゥエンテ戦での2得点は5カ月ぶりのゴールでした。今季もここまでリーグ戦5得点と首脳陣の期待に応えているとは言い難い。

　近年のフェイエノールトの絶対的なエースFWと言えば、22/23年シーズンに公式戦23得点を挙げてリーグ制覇に貢献し、2月3日にイタリア・セリエAのACミランに移籍金50億円で引き抜かれたメキシコ代表FWのヒメネス（23）がいます。監督の評価を額面通りに受け取るなら、そのヒメネスと同程度の数字を残す必要がある。少なくとも欧州5大リーグから誘われるには、オランダで＜シーズン2ケタ得点＞＜欧州CLやELでゴール＞＜国内のアヤックス、PSVなど国内強豪クラブ相手にゴールを量産＞という数字を残さないと厳しいでしょう」

　トップストライカーになれるかどうかはともかく、W杯最終予選でも複数ゴールを叩き込んでほしいものである。