今週も女子ゴルフに「ニューヒロイン」は生まれない！？経験がものを言う新人泣かせの難コース

政田夢乃（Ｃ）共同通信社

　昨季のメルセデスランクベスト5のうち竹田麗央（21）、山下美夢有（23）、岩井明愛、岩井千怜（22）の4人が米ツアーへ「移籍」した今季の国内女子ゴルフ。開幕から2試合は「米国組」の岩井千、吉田優利（24）が優勝。前週はプロ15年目の工藤遥加（32）が制し、スポーツマスコミやファンが待ち望む「新星」はまだ誕生していない。開幕から3試合連続で最終日最終組の菅楓華（19）も2位止まりだ。

　3日開幕のヤマハレディスオープン葛城の会場（静岡・葛城GC山名C=6475ヤード・パー72）は、名匠井上誠一設計の戦略性の高いコース。セッティングが難しい日本女子オープンを除けば、「国内ツアーでは3指に入る難コース」と言われている。

「各ホールは高い樹木でセパレートとされ、適度にアップダウンがある。やや砲台のグリーンは、奥からの傾斜がきつく、ガードバンカーもきいている。初日はおだやかだったが、毎年、選手泣かせの風も吹く。この大会はバーディーが取りやすいところにカップは切らない。最も難易度が高い2番パー4の距離を、去年より20ヤード伸ばして430ヤードにしたほどです。ピン位置から逆算し、狙った所へショットを運ばないとスコアはつくれない。4日間の平均スコアは73以上が当たり前ですから、経験がものをいうコース。実績のない若手が優勝を狙うのは厳しい。2022年に3年目の西郷真央が勝ったが、前年に2位7回の実績があり、この年も開幕戦と前週の試合に勝って絶好調でしたから例外です」（ツアー関係者）