試合序盤に「もう帰っていいよ」 巨人・原辰徳監督がFA入団1年目の村田修一にことさら厳しかった理由

原辰徳氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

「おまえ、細か過ぎるからケンカになるんだよ」

　ヤクルト出身の私は外様コーチ。巨人に入った12年はよく他のコーチに冷やかされた。

「いや、ケンカじゃなくて、僕たちは意見を交換し合ってるだけですよ」

　監督に「自由にやれ」と言われたのもあるし、外から入り、何とか認めてもらいたいという気持ちもあった。サインプレーに限らず、練習方法について意見は遠慮なく言った。あるいは、投手コーチや守備コーチは嫌な思いをしたかもしれない。それでも、全ては1失点を防ぐ方法を考えるため。試合で選手が困らないようにするためである。

　かつてV9を達成している巨人は毎年「日本一」が義務付けられている。「セ・リーグの優勝は通過点」だと思っていた。が、驚いたのは「そんなこと言ってたら足をすくわれる。ひとまずリーグ優勝ができればいいんだ」と言い切るコーチがいること。首脳陣の中で温度差はあった。それにしても、私は何が「細かい」というのか。

▽はた・しんじ　1962年、徳島県生まれ。鳴門高を経て法大4年時に日本代表としてロサンゼルス五輪で金メダルを獲得。84年、ドラフト2位でヤクルト入団。90年に捕手から外野手に転向。92年の西武との日本シリーズ第6戦でサヨナラ本塁打を放つなど強打の野手として活躍した。現役通算16年間で打率.262、97本塁打、341打点。2001年にロッテの二軍打撃コーチ、05、06年に中日の捕手コーチ、08～11年はBCリーグ群馬の監督、12年から巨人の一、二、三軍バッテリーコーチを歴任。17年限りで退団も19年に巨人に復帰し、ファームバッテリー兼打撃コーチ。現在は野球解説者。