時代小説でめぐる「東海道五十三次」編

■第１１宿〈三島〉「御庭番秘聞」小松重男著

　公儀御庭番としてはじめて「遠国御用」を拝命した川村庄五郎と同僚は、商人の旅装を整え出立する。役目は「密輸品の出回り具合」について風聞を集めることだ。

　ところが箱根山中を通行中、茶店で毒を盛られるという失態をやらかす。

　そんな半死状態の２人を助け、三島宿に担ぎこんだのが旅芸人一座だった。１９年後、新潟湊での抜け荷探索に赴いた庄五郎は、旅一座にいた女軽業師・おたきと再会を果たす。箱根以来、互いに憎からず思っていた２人は急接近し、ついに深みにはまってしまう。しかし、おたきは薩摩藩の密偵だった。（廣済堂出版 ６８６円＋税）