銭湯の外観がお寺風なのは関東大震災の影響

　電気ポットやホットプレートなど加熱する機器は、コードが磁石式になっていて、くっつくタイプのものが多い。あれ、いったいなぜなのか知っているだろうか。答えは、足を引っかけた時にコードがすぐに機器から外れるようにするため。機器本体ごとひっくり返ってやけどをするのを防ぐためなのだ。

　私たちの身の回りには、“いったいなぜだろう”と思いつつ、知らないままで過ごしているものも多い。

　話題の達人倶楽部編「１分で相手を引き寄せる雑談のきっかけ１０００」（青春出版社　２０００円＋税）では、そんな疑問を１０００個収録している。

　最近ではビルの中に造られたスーパー銭湯も増えているが、昔ながらの銭湯の外観を見てみると、多くがお寺風の造りになっていることに気づく。しかも、特に東京周辺にはそのような建物が目立つ。その理由には、大正１２年に起きた関東大震災が関係しているという。地震によって東京中の銭湯が甚大な被害を受け、市民生活にも大きな影響を与えた。

　そこで大活躍したのが、津村亨石という大工。津村は宮大工の技術を持っており、地震が来ても壊れにくい建物をと考え、お寺の造りを採用したのだという。立派な瓦屋根を持つ銭湯の評判は口コミで広がり、次々にお寺風の銭湯が増えていったというわけだ。

　夜間、飛行機が着陸する際に機内の照明を消すことが多いのは、事故が起きて外に脱出する際、機内が明るいままだと目が暗さに慣れずに脱出用シューターを滑り損ねる恐れがあるため。雨が降る直前の雲が濃い灰色になるのは、雲の粒が大きくなって太陽光を反射しにくくなるため等々、誰かに話したくなる会話のタネが満載。会社で、家庭で、話してみては。