「地上の楽園」月村了衛氏

月村了衛氏（提供写真）

　第2部では、仁学の計らいで北朝鮮に渡った勇太らの身に起こる、さらなる地獄が描かれていく。

「日本からの帰還者は激しい差別を受け、収容所ではさらに恐ろしい現実が待っていました。実は、これでも表現を抑えていて、あまりに悲惨な事実は描きませんでした。けれど、リアリティーをもって伝えたかったため、彼らの日常や文化的背景は丁寧に描写したつもりです」

　終章では、日韓W杯が開催された2002年まで時が進む。果たして、仁学と勇太はどんな人生を歩んだのか。

「歴史を学び、知ることから目を背けないで欲しい。本作が、そのきっかけになればと思います。政治やマスコミに踊らされ、自ら考えることを放棄したのでは、我々に未来はありません」

　現実の重みに押しつぶされそうになりつつ、ページをめくる手を止めさせない圧巻のエンタメ大作。今、読むべき作品だ。　（中央公論新社　2530円）

▽月村了衛（つきむら・りょうえ）　1963年生まれ。大阪府出身。早稲田大学第一文学部文芸学科卒業。2010年「機龍警察」で小説家デビュー。13年「機龍警察　暗黒市場」で吉川英治文学新人賞、15年「コルトM1851残月」で大藪春彦賞、19年「欺す衆生」で山田風太郎賞受賞。「半暮刻」「普通の底」など著書多数。