症状ないが危険の一歩前 「前脱水」対策が熱中症回避のカギ
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３０度を超える真夏日が続いている。総務省消防庁によれば、今月７日から１３日までの１週間に熱中症で救急搬送された人は２３５７人で、このうち死亡者は少なくとも４人。また、病院に搬送された時すでに３週間以上の入院が必要だった人は４４人だった。これら熱中症の人の半数を占めるのは高齢者だ。
老親に熱中症対策の重要性を今すぐ説くべき。今年注目を集めているのは、「前脱水」だ。
熱中症の症状は、めまい、大量の発汗、立ちくらみなどが最初に表れる。主な原因は、発汗による体液量減少、つまり脱水症だ。
症状に気がつけば、すぐに涼しい場所で体を冷やし、適切な水分と塩分の補給を行わなくてはならない。対処が遅れれば、中枢神経症状、肝・腎機能障害、血液凝固異常が起こり、最悪の場合、死に至る。
しかし、高齢者の場合、体内の水分量がもともと少ないので、短時間に発汗して水分を失い、すぐに脱水症になる危険性がある。さらに、温度感受性や暑さへの耐性の低下、のどの渇きを感じにくいということが拍車をかける。そこで「前脱水」の段階で手を打ちたい。
