食べ過ぎの脂肪肝に有効 「エビ&カニ」エキスの威力
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脂肪肝炎の原因は大きく４つある。「飲酒」「食事過多」「糖尿病」「無理なダイエット」だ。お酒が飲めない田中さんは、食べ過ぎによるＮＡＳＨの疑いと診断された。さっそく、低カロリー、低脂肪の食事と運動を医師から指示されたが、併せて、「アスタキサンチン」のサプリメントを勧められたという。
「アスタキサンチンはカニやエビなどに含まれる赤い色素で、体脂肪の増加抑制や眼精・筋肉疲労などに効果があり、化粧品や健康食品として用いられています。それが私たちの研究で、ＮＡＳＨの予防と抑制に効果があることがわかったのです」
■炎症を抑え脂肪を減少させる
ＮＡＳＨには、抗酸化作用のあるビタミンＥが有効であることが知られている。人は食物を取り、酸素を吸って体内で代謝することでエネルギーを作る。その際、活性酸素と呼ばれる不安定な状態の酸素を作る。この活性酸素が何らかの理由で増えることで、非アルコール性脂肪肝を刺激し、ＮＡＳＨを作るといわれている。そのため、ビタミンＥはＮＡＳＨに効くとみられているのだ。
実際、昨年の欧州肝臓学会では、非アルコール性肝炎の患者にビタミンＥを投与すると医薬品と同等の改善が見られ、心臓への悪影響を及ぼさないことが観察されたと報告されている。
