堤下も発症 長引く「じんましん」と手を切れる新薬の効果
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睡眠薬を服用してクルマを運転し、意識がもうろうとした状態で発見されたお笑いコンビ「インパルス」の堤下敦（３９）は、「じんましん」のかゆみで眠れないことから薬を処方されていたという。じんましんは皮膚疾患の中でも生活の質（ＱＯＬ）を著しく低下させるが、最近、新薬が承認され、ＱＯＬが改善するのではとみられている。じんましんの現状と治療は――。
■４分の３は原因不明
「じんましんは突然発症し、長くても３日以内に消える。いったん出て消えるのはいいように思えますが、それが続くことが患者さんにとって、しんどく、苦しい」
こう言うのは、広島大学医歯薬保健学研究科皮膚科学・秀道広教授だ。
じんましんはすべての年齢層で見られ、全人口の１５～２０％が一生のうち一度は経験する。何らかの刺激がきっかけになるが、食べ物、薬、昆虫の毒など原因がはっきりしているのは４分の１で、残り４分の３は原因が見当たらない「特発性じんましん」（広島大学じんましん患者２６０人の集計から）だという。
