論文が世界で注目 胆道がんをほぼ確実に発症させない方法
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■超音波検査の結果に注目
膵・胆管合流異常は、胆道が拡張する「先天性胆道拡張症」と、拡張しない「非拡張型」に分かれる。
拡張症では約半数が子供のうちに見つかり手術を受ける。残り半数も胆石や膵炎を起こしやすく、成人になってから発見されやすい。たとえそれらがなくても、健診の超音波検査で見つかる例もある。
一方、発見されにくいのが非拡張型だ。自覚症状に乏しく、超音波検査では見つからない。ＭＲＩで膵・胆管合流異常が分かるが、だれにでも行えるわけではない。
「胆道がんの発症率は、拡張症で２２％、非拡張型で４２％。どちらも等しく胆道がんのリスクを上げますが、非拡張型の方が発症率が高いのは、発見が難しいことと関連していると考えられます」
健康診断の範囲で、合流異常の非拡張型を見つけられないか――。神澤医師らが着目したのは「胆嚢壁の厚さ」だ。
合流異常があると、膵液が胆管に逆流し、胆嚢壁に炎症が起こる。生まれてから何十年と胆嚢壁に炎症を繰り返すと、胆嚢の粘膜が過形成といって厚くなり（胆嚢壁肥厚）、その後がんに進展する。
