なぜ痛むかに着目 長引く慢性痛はカテーテルと注射で治す

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

「新生血管と神経を消失させれば、慢性痛は消える。方法は２通りあります。１つは、手首や太ももの付け根から入れたカテーテル（軟らかい細いチューブ）で、チエナムという抗生物質を新生血管に直接投与する『運動器カテーテル治療』。もう１つは、超音波画像を見ながら、注射器でステロイド剤を新生血管に注入する方法です」

　チエナムは新生血管を一時的に詰まらせ、神経もろとも消失させる。ステロイド剤は、新生血管に伴い増えた神経の癒着を剥がし、痛みを解消させる働きに優れている。　

「どちらの方法も、新生血管と神経の消失を目的としていますが、アプローチが異なりますし、チエナム、ステロイド剤それぞれの薬の働きも異なります。効果を高めるために、２つの方法を組み合わせて行うケースが一般的です」

■痛みが出始めた４０～５０代で治療を開始する

　運動器カテーテル治療の所要時間は最短２０分、平均１時間前後。カテーテルは、市販されているものの中で最も細い０・６ミリで、治療後はばんそうこうを貼ればＯＫ。治療中の痛みもない。