新型コロナの未来 イヌウイルスから見た世界同時弱毒化の可能性

ブラジルでは感染者が300万人に迫る（Ｃ）ロイター

　ここから、不思議なことが起こった。イヌで病原性が高かったＣＰＶ―２であるが、１年もすると、病原性の低いウイルスが出現したのだ。このウイルスは抗原的に区別がつき（抗体に対する反応性が異なる）、「ＣＰＶ―２ａ」と名付けられた。さらに、１９８４年になると別の抗原型も出現し、「ＣＰＶ―２ｂ」と名付けられた。ＣＰＶ―２ａとＣＰＶ―２ｂは一気に世界を駆け巡り、ＣＰＶ―２と置き換わった。そして、ＣＰＶ―２はこの世から消滅してしまった。

　なぜ、ＣＰＶ―２ａやＣＰＶ―２ｂが短期間に世界中に広がったのか謎であった。イヌ用のワクチンにこのウイルスが混入したことも考えられたが、そのような証拠はなかった。

■毒性の低いウイルスは１カ所で出現したわけではない

　その後、われわれは東南アジアや日本のイヌパルボウイルスを分離し、遺伝的解析を行った。その結果、興味深いことが分かった。弱毒化したＣＰＶ―２ａとＣＰＶ―２ｂがどこかで出現し世界を回ったように考えられていたのだが、遺伝子解析の結果はそうではなかったのだ。なんと、世界各地に広がったＣＰＶ―２が、ＣＰＶ―２ａとＣＰＶ―２ｂに「世界各地で独立に」進化したのであった。