「肩」に問題ありと思っていたら「首」からくる神経痛だった

写真はイメージ

　頚椎症性神経根症は、加齢による頚椎の変性で神経根が圧迫されて生じる症候群です。肩回りに痛みが生じるので五十肩と思われがちですが、前述の通り、肩関節自体には問題ありません。また責任神経が支配する筋力の低下、腱反射減弱、感覚障害が認められます。ただし、肩関節の可動域制限、可動時痛はなく、動き自体もスムーズです。

　首を過度に反らすと神経根が圧迫されることが多いため、うつぶせでの読書や天井に向けての作業で痛みが出てきます。また猫背だとパソコン作業でも相対的に首は反ることになります。いずれも、頚椎症性神経根症の人は要注意です。

　なお、神経根は脊髄から左右に枝分かれした細い神経で、首の神経根は左右に8本ずつあり、それぞれが体の決まった部分を支配します。痛みが肩甲上部にあれば第5、6神経根症が、肩甲間部・肩甲骨部にあれば第7、8神経根症が疑われます。