心臓を守るために普段から使いたい2つの電化製品

天野篤氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　睡眠不足は心臓にダメージを与えます。自律神経のバランスが崩れてしまうことが大きな要因です。自律神経は、活動時や緊張状態で優位になる交感神経と、リラックスしているときに優位になる副交感神経のバランスで成り立っています。通常であれば睡眠中は交感神経の活動が低下し、副交感神経の活動が高まりますが、睡眠不足になると交感神経が優位になっている時間が長くなってしまうのです。

　交感神経が優位になると、神経伝達物質のアドレナリンや、ストレスホルモンのコルチゾールが大量に分泌されます。アドレナリンは心拍数を増加させたり、血流を増やして血管を収縮させる作用があり、血圧が上昇します。コルチゾールも血管を収縮させるうえに血中ナトリウムを増加させるので血圧が上がります。それだけ心臓の負担が増えるうえ、動脈硬化も促進されてしまうため、心臓疾患につながりやすくなるのです。就寝中に何度も呼吸が止まって低酸素状態を繰り返す睡眠時無呼吸症候群（SAS）がある人は、狭心症、心筋梗塞、心房細動といった病気が起こりやすいのも同じ理由です。

　ですから、こうした睡眠補助装置は、とりわけ心臓トラブルを指摘されていたり、心機能障害がある人には有効だといえるでしょう。