英国で感染再拡大…ワクチン先進国を襲うインド株の驚異

全面解除目前で…（ジョンソン首相）／（Ｃ）ロイター

　強いロックダウンと積極的なワクチン接種によって、コロナ感染を抑え込んできた英国。ところが、ロックダウン全面解除を目前に雲行きが怪しくなっている。流行の主流がインド株に置き換わり、第３波が始まりつつあるのだ。

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　１日の感染者数が６万人を超える感染爆発に見舞われた今年１月、英国は人口の８割弱を占めるイングランドで原則自宅待機の強いロックダウンに踏み切った。並行して、ワクチン接種を加速させ、４月には新規感染者を一気に2000人程度にまで減少させた。

　３月以降、徐々にロックダウンを緩和し、今月21日には全面解除する予定だった。

　ところが、ジョンソン首相は２日、全面解除について「慎重に対応する必要がある」とロックダウンの延長をにおわせた。インド株の蔓延で再拡大に見舞われているからだ。

　足元の感染者数は5000人を超える。政府の専門家委員会のグプタ教授（ケンブリッジ大）はラジオ番組で「すでに流行の第３波に入っており、新規感染の少なくとも75％がインド株だ」と語っている。