源義経（1）一ノ谷の戦いで「鵯越の逆落とし」は本当にやったのか

イラスト・竹田嘉文

　当時の先進地域である西国は、平氏の重要な根拠地です。範頼軍は兵糧不足に苦しみながら山陽道を西進し、現在の山口県まで到達しました。さらに船を調達して九州へ渡り、大宰府を掌握する大蔵一族の原田種直らを破って、北九州を制圧します。

　この動きを踏まえないと、壇ノ浦の戦いの意味も分かりません。本州側の山口県も、九州側の福岡県も鎌倉勢に押さえられていた。だから壇ノ浦で敗れた平家には、もはや逃げる場所がなかったのです。壇ノ浦の勝利は、義経の鮮やかな海戦だけによって生まれたのではありません。その背後には、範頼軍による地道な西国制圧がありました。