阪神・掛布ＤＣに和田監督もマスコミもメロメロ

　やっぱり存在感はケタ違いである。２５年ぶりに阪神に復帰した掛布ＧＭ付育成＆打撃コーディネーター（ＤＣ）のことだ。

　連日、関西マスコミは掛布ＤＣの指導、発言で賑わっている。２日にスタートした秋季キャンプに合流するや、身ぶり手ぶりで選手を指導。８年目の新井良を「小ミスター」、６年目の森田を「小バース」と名づけたかと思えば、現役時代の背番号「３１」についても、「（同じ）左打者の方が合うのかな」とした上で、１年目の緒方について「非常に目に付く選手」と話すと、翌日のスポーツ紙は１面でデカデカと報じた。

　昨オフの阪神は、ドラフトで藤浪晋太郎を４球団の１位指名競合の末に獲得。ＦＡでは西岡、福留を獲得して話題満載だったが、今オフは至って地味。掛布ＤＣの「阪神復帰」が唯一にして最大の目玉になっている。

「久しぶりの復帰ですから、まだまだ遠慮はあるでしょう。このキャンプでは選手を褒めることが主で、評論家時代のような厳しい指摘はほとんどありません。それでも若い選手に声をかけたり、何をやっても絵になる。報道陣には懇切丁寧に取材に応じてくれています。囲み取材は２０分に及ぶこともあるし、休日はホテルで１時間近くも熱弁を振るった。コメントが多くて、取材のメモ帳が足りなくなるくらい。話題がない中で、本当にありがたい話です」